Pluton nie jest już planetą
Cz, 2006-08-24Pluton nie jest już planetą, ale planetą karłowatą – to decyzja 2,5 tysiąca specjalistów, którzy obradowali w Pradze. W czwartek po raz pierwszy Kongres Międzynarodowej Unii Astronomicznej ustalił też definicję planety; stracił na tym właśnie Pluton – dotychczas jedna z 9 planet Układu Słonecznego. Tak więc od teraz Pluton będzie nazywany planetą karłowatą i będzie należał do innej kategorii niż osiem planet zwanych dotąd i nazywanych dalej planetami.
Planety definiuje się jako obiekty obiegające Słońce, których masa powoduje, że siły grawitacji nadają im niemal kulisty kształt i dominują w rejonie otaczającym swoją orbitę. Pluton nie spełnia trzeciego z tych warunków, jego orbita przecina się z orbitą dominującego Neptuna.
Pluton nie będzie jedynym przedstawicielem tej nowej kategorii. Dwa z powyższych warunków spełniają jeszcze inne obiekty, między innymi planetoidy Ceres i Xena. Można zresztą przewidywać, że wkrótce dzięki nowoczesnym metodom badawczym planet karłowatych poznamy więcej. Delegaci Unii dyskutują jeszcze pewne sprawy terminologiczne, choćby, czy wprowadzić klasę tak zwanych obiektów plutonopodobnych.
Dlaczego tak późno zdefiniowano nazwę „planeta”?
Źródło: RmfFM